台商做生意的手段靈活、無孔不入是舉世周知，但是最近我聽到一則真實的故事之後，對我們國人的韌性有了更深一層的體認。事情是這樣的，曾經我國是全球最大的產鞋國，全盛時期，全世界50億人口中有10億人口穿著MIT(Made in Taiwan)的鞋子，如果扣除落後國家及不穿鞋的人口，當時全球有1/3強的人口穿著台灣所生產的鞋子。人口只有世界的1/250，卻創造這樣的業績，這是何等榮耀的事蹟。
可是榮耀的背後，通常是隱藏著溼透了衣衫的汗水與無盡的淚水。汗水是國人不眠不休的辛勤工作；淚水是台商百折不迴的決心與毅力。當初台商為了拓展市場都會想盡辦法參加全球最大的德國杜塞道夫GDS鞋展，但是要參加這個聚集全世界10餘萬買主的專業鞋展卻也不是一件簡單的事情，首先是經費的問題，參加一個國際性展覽的攤位費用加上旅費，一趟下來50萬台幣絕對跑不掉；其次是，類似的國際性展覽，由於台灣商人的模仿能力很強，總會在會場偷偷模仿別人的產品，因此台灣鞋業總被摒棄在會場之外。
但是這些負面因素都難不倒韌性強、腦筋靈活的台灣商人，當時很多台灣鞋業廠商在這種內有經費不足，外在又受排擠的窘境下，乾脆就自己背了個大包包，裡面裝了各式各樣的鞋子樣品就飛往展覽會場，穿梭在會場，守株待兔在生產相類似產品廠商攤位附近，一有買主從這些攤位出來，台灣鞋業廠商就蜂擁而上，招攬這些潛在買主。透過這樣的方式，不僅可以省掉所費不貲的攤位租借費外，推廣的方式也極為機動，不必困守一隅。
這樣的事跡就讓我聯想起我們少部份的直銷商最近一直在抱怨景氣不好，可是在這同時也有為數不少的直銷商愈做愈好，其實這個道理就像大家耳熟能詳的商場俗諺「在最不景氣的時候，有人賺錢；在最景氣的時候，仍然有人賠錢」一樣非常簡單，只是這些愈做愈好的直銷商韌性強、腦筋又靈活罷了！這些愈做愈好的直銷商在拓銷遇到瓶頸時，總會想到用許多的方法加以克服絕對不會輕易妥協；在推薦碰到困難時，總會用另類思考邏輯來突破這些困難，絕對不會輕易屈服。
當初我們的製鞋業者鍥而不捨的奮戰精神，為我們的經濟奠下發展的深厚根基；我們的直銷商因為辛苦的耕耘，所以享受甜美的果實。景氣不好，絕對不會是成功者的藉口；景氣不好，成功者只會更積極往前衝。
(刊登於1998年11月刊)
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